LICHTENVOORDE – De gemeente Oost Gelre heeft de resultaten van het recente bodemonderzoek op het Hulshof Herwalt-terrein, beter bekend als het voormalige Vitelco Leather-terrein, openbaar gemaakt. Uit het onderzoek blijkt dat de bodem op en rond de voormalige leerlooierij verontreinigd is. Om de omvang en mogelijke risico’s beter in kaart te brengen, wordt aanvullend onderzoek uitgevoerd.
Het terrein van de voormalige leerlooierij in Lichtenvoorde. – Foto: Omroep Gelderland
De gemeente kocht het terrein met het oog op toekomstige woningbouw. Nadat de gemeente eigenaar werd en de bedrijfsactiviteiten waren beëindigd, kon voor het eerst een volledig bodemonderzoek worden uitgevoerd. Eerder was dit niet mogelijk vanwege aanwezige gebouwen, installaties en bedrijfsactiviteiten.
Verontreinigingen aangetroffen
Uit het onderzoek blijkt dat delen van het terrein verontreinigd zijn met verschillende stoffen die verband houden met het historische industriële gebruik van de locatie. Het gaat onder meer om metalen, waaronder chroom, maar ook om PAK, minerale olie en PFAS.
Voor PFAS zijn in de bodem concentraties aangetroffen die boven de norm voor hergebruik liggen. Dat betekent dat de grond niet zonder meer kan worden verplaatst of hergebruikt. Op enkele plekken zijn bovendien sterk verhoogde waarden vastgesteld. Ook in het grondwater zijn verhoogde PFAS-concentraties gemeten.
De aangetroffen chroomverontreiniging bevindt zich grotendeels binnen de grenzen van het voormalige bedrijfsterrein. Lokaal is echter ook chroom aangetroffen in de tuin van appartementengebouw De Veldmaten. Volgens de gemeente gaat het om chroom-3, een stof die in de leerindustrie werd gebruikt. Deze vorm van chroom verspreidt zich nauwelijks via het grondwater en is niet giftig, maar kan in hoge concentraties schadelijk zijn voor het bodemmilieu.
Daarnaast zijn er aanwijzingen dat PFAS zich mogelijk buiten het voormalige Vitelco-terrein heeft verspreid. De exacte omvang daarvan is nog niet bekend.
Oorzaak PFAS nog onduidelijk
Volgens de gemeente zijn geen specifieke handelingen of incidenten bekend uit de periode 2014 tot 2025 die een directe verklaring kunnen geven voor de aangetroffen PFAS-verontreiniging. Het aanvullende onderzoek moet meer inzicht geven in de situatie, maar de verwachting is dat de exacte bron mogelijk niet meer met zekerheid kan worden vastgesteld.
Gemeente kiest voor openheid
Wethouder Jos Hoenderboom benadrukt het belang van transparantie. “Als eigenaar van het terrein zorgen wij voor het vervolgonderzoek en de volgende stappen”, aldus Hoenderboom. “We vinden het belangrijk om open te zijn over wat we weten én wat we nog niet weten. We begrijpen dat deze resultaten zorgen en vragen oproepen bij omwonenden, inwoners en ondernemers in Lichtenvoorde. We willen zo duidelijk en open mogelijk informeren. Tegelijk hebben ook wij nog niet op alle vragen een antwoord.”
Start aanvullend onderzoek
De gemeente wil in juni 2026 beginnen met een vervolgonderzoek. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de aanwezigheid van PFAS in bodem en grondwater, grondwaterstromen, de omvang van de chroomverontreiniging bij De Veldmaten, de verspreiding van verontreinigingen buiten het voormalige bedrijfsterrein en mogelijke risico’s voor de omgeving.
Het onderzoek zal naar verwachting acht tot tien weken duren.
Voorzorgsadvies voor omwonenden
De gemeente heeft de GGD Noord- en Oost-Gelderland gevraagd om de mogelijke gevolgen voor de volksgezondheid te beoordelen. Volgens de GGD is op basis van de huidige onderzoeksresultaten nog geen betrouwbare inschatting van gezondheidsrisico’s mogelijk. Daarvoor zijn eerst de resultaten van het aanvullende onderzoek nodig.
In afwachting daarvan adviseert de Omgevingsdienst Achterhoek om uit voorzorg voorlopig geen grondwater uit de directe omgeving te gebruiken, bijvoorbeeld voor tuinbesproeiing of consumptie. De GGD ondersteunt dit advies. De gemeente vraagt omwonenden daarom om deze voorzorgsmaatregel voorlopig op te volgen.
Informatie voor bewoners
Omwonenden binnen een straal van ongeveer 250 meter rond het terrein hebben inmiddels een brief ontvangen. Daarnaast organiseert de gemeente spreekuren op afspraak, waar inwoners terechtkunnen met vragen of zorgen. Tijdens deze bijeenkomsten zijn ook deskundigen aanwezig.
Andere inwoners van Lichtenvoorde kunnen vragen stellen via het e-mailadres dedriehoek@oostgelre.nl
Gevolgen voor woningbouw
De gemeente blijft voornemens om het terrein in de toekomst te ontwikkelen voor woningbouw. De uitkomsten van het aanvullende onderzoek en het overleg met de bevoegde instanties moeten duidelijk maken welke maatregelen daarvoor noodzakelijk zijn.
Geschreven door Sven Dimmendaal
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.