LICHTENVOORDE – Drie jaar geleden begon het als een nieuw initiatief. Inmiddels worden de maandelijkse bijeenkomsten goed bezocht en vragen mensen zelfs om een tweede avond. Het Kei Café in Lichtenvoorde is speciaal voor mensen met een beperking uit de LHBTIQ+-gemeenschap.
Deelnemers van het Keicafé in Lichtenvoorde – Foto: Omroep Gelderland
Het Kei Café wordt elke derde donderdag van de maand gehouden. Vrijwilliger Sipke Hubers merkt dat de behoefte groot is.
“Wij zijn eigenlijk de enigen die dit aanbieden. Mensen zonder beperking kunnen vaak overal terecht. Voor deze doelgroep is dat veel lastiger. Hier ontmoeten ze anderen, kunnen ze vragen stellen, geven we voorlichting, maar kunnen ze vooral zichzelf zijn.”
Volgens Hubers is het café meer dan alleen een gezellige avond. Deelnemers bouwen sociale contacten op en praten met elkaar over onderwerpen als acceptatie en identiteit. “Deelnemers vragen ons zelfs om een tweede avond. Dat zegt wel iets.”
'Je mag hier zijn wie je bent'
Stefan is een van de vaste bezoekers. Voor hem is het Kei Café een plek waar hij zich thuis voelt. “Je mag hier zijn wie je bent”, vertelt hij. “We praten met elkaar, doen spelletjes of karaoke. Dat maakt het gezellig.”
Stefan kwam in 2009 uit de kast. Dat ging niet altijd zonder hobbels. “Iedereen bewandelt zijn eigen route. Soms gaat het wat minder, maar de meeste keren gaat het goed. Ik heb er nooit spijt van gehad.”
Ook Thom uit Neede weet hoe belangrijk zo’n veilige plek kan zijn. Thom is non-binair en heeft autisme. “Daardoor is het voor mij dubbel lastig. Soms heb ik het gevoel dat ik er niet mag zijn.”
Bij verschillende sportverenigingen liep Thom tegen onbegrip aan, omdat hij graag in een rokje mee wil sporten en zijn benen wil laten zien. Tegelijk begrijpt Thom dat oplossingen niet altijd eenvoudig zijn. “Ik snap ook dat een sportvereniging niet zomaar een aparte kleedkamer kan maken.”
Kunst met een boodschap
Tijdens de Achterhoek Pride zijn in het Kei Café kunstwerken te zien die deelnemers zelf maakten. De schilderijen gaan over liefde, vrijheid en acceptatie. Deelnemer Clemens hoopt dat bezoekers de boodschap meenemen. “In de Achterhoek mag er nog wel meer aandacht voor komen”, vindt hij.
Volgens Hubers is die aandacht nog steeds nodig. “We horen helaas nog altijd verhalen van mensen die worden uitgescholden of nageroepen. Dat zou eigenlijk niet meer moeten gebeuren.”
Het Kei Café wil daarom doorgaan met de maandelijkse bijeenkomsten. Wel zijn extra vrijwilligers welkom. “Met wat extra handen kunnen we nog meer betekenen voor deze groep”, zegt Hubers. “Want we merken iedere maand weer dat deze plek hard nodig is.”
Geen uitbundige feesten op boten, maar een ingetogen Pride in de Achterhoek
Geschreven door mediapartner Omroep Gelderland
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.