REKKEN – De steigers staan om het pand, het dak is grotendeels open en overal zijn bouwvakkers en vrijwilligers die aan het werk zijn. Wie langs café Kerkemeijer in Rekken loopt, ziet geen dorpscafé meer, maar een bouwterrein. Na jaren van plannen maken, vergunningen regelen en subsidies aanvragen is de restauratie van het monumentale pand eindelijk begonnen. Maar er is een flinke tegenvaller.
Na jaren wachten eindelijk aan de slag met dorpscafé, maar dieven slaan toe – Foto: Omroep Gelderland
“Het heeft een hele tijd geduurd waarin er eigenlijk weinig zichtbaar was”, zegt voorzitter Ben Hasselo van Stichting Behoud Café Kerkemeijer. “Nu gebeurt er eindelijk van alles. We zijn ontzettend blij dat we zover zijn.”
Het pand met een café, winkel en een voormalig zalencentrum kwam drie jaar geleden in het nieuws omdat er een bijzondere reddingsactie op touw werd gezet. Inwoners kochten het café gezamenlijk met obligaties om te voorkomen dat Rekken zijn laatste ontmoetingsplek zou verliezen. Nu wordt eindelijk zichtbaar waar al die jaren naartoe is gewerkt.
Historische tegels gestolen
De restauratie kreeg vlak voor de start een flinke tegenvaller. Uit de oude keuken van café Kerkemeijer werden historische wandtegels gestolen, precies in de week nadat het pand leeg kwam te staan. Volgens de stichting kost het herstellen van de schade ongeveer 10.000 euro. De oorspronkelijke tegels zijn gelukkig nog verkrijgbaar, waardoor de keuken alsnog in de oorspronkelijke stijl kan worden hersteld.
In de video hieronder vertelt de stichting over de opmerkelijke diefstal.
Terug naar de sfeer van vroeger
Terug naar de werkvloer. Binnen is bijna geen ruimte meer herkenbaar. Vloeren zijn verwijderd, plafonds liggen open en de kap is een soort van ribbenkast. Ben laat ons het pand van boven tot onder zien. Als we helemaal bovenop staan, hebben we een prachtig uitzicht over de dahliavelden aan de overkant.
Binnenin het pand is het iets minder prachting. “Deze muur stond bijna een meter naar buiten”, vertelt Hasselo. “De hele nok van het dak was verzakt. Die is nu weer teruggebracht. Als de kap straks klaar is, trekt die alles weer naar elkaar toe. Dan kunnen we er hopelijk weer tweehonderd jaar tegen.”
Tijdens de restauratie worden ook nieuwe historische details ontdekt. Restaurateurs zagen al snel dat verschillende delen van het pand in verschillende perioden zijn gebouwd. “We wisten zelf niet eens alles”, lacht Hasselo. “Juist die verschillende tijdslagen willen we straks weer zichtbaar maken.”
Het café wordt daarom zoveel mogelijk teruggebracht naar de uitstraling van rond 1870. “Het nieuwe wordt eigenlijk weer het oude”, zegt hij. “Mensen moeten hier straks weer op een nostalgische manier koffie kunnen drinken.”
Lange adem
Dat er nu daadwerkelijk wordt gebouwd, is volgens de stichting allesbehalve vanzelfsprekend. De afgelopen jaren stonden vooral in het teken van plannen maken, subsidies aanvragen en het rondkrijgen van de financiering. “We hebben een lange zoektocht achter de rug”, vertelt Hasselo. “Hoe krijg je alle partijen bij elkaar? Hoe zorg je dat iedereen achter het plan staat? We zijn ontzettend dankbaar dat zoveel subsidieverstrekkers hebben meegeholpen. Zonder hen was dit nooit gelukt.”
Ook vrijwilligers zijn onmisbaar. Terwijl restaurateurs het specialistische werk uitvoeren, helpen dorpsbewoners met slopen, opruimen en allerlei hand- en spandiensten. “Een café hoort bij een samenleving”, zegt vrijwilliger Marcel. “Als er geen café is, haal je de ziel uit een dorp.” Ook Roel helpt mee. Hij woont pas elf jaar in Rekken. “We zijn hier niet alleen komen wonen voor de rust, maar ook om deel uit te maken van de samenleving.”
Er wordt overigens niet alleen hard gewerkt aan het café. Nee op de plek waar ooit gefeest werd in de feestzalen, komen woningen. Er worden vier levensloopbestendige woningen, zes betaalbare starterswoningen en twee tijdelijke flexwoningen gerealiseerd. Dat gaat er ongeveer zo uitzien:
Weer feestzalen in Achterhoek dicht: ‘Hier kunnen maar vijf woningen in’
Obers maken ruimte voor bouwvakkers: woningen in zalencentrum Kerkemeijer in Rekken
Achterhoekse zalencentra stoppen: ‘Stukje cultureel erfgoed verdwijnt’
Geschreven door mediapartner Omroep Gelderland
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.