LICHTENVOORDE – De bekende kerstmarkten KerstKlokkenZondag en Let It Snow, brachten centrumondernemers in een nieuwe Lichtenvoordse traditie. Daarvoor verplaatste het organiserende Ondernemersfonds de kerstmarkt naar de zaterdag middag en avond. En het werd voor iedereen op en top gezellig. De kerstmarkt sloot perfect aan bij een avondje uitgaan.
Het Kersttreintje verbond de kerstsferen in de winkelstraten. – Foto: 1Achterhoek
Het centrum van Lichtenvoorde ademde afgelopen zaterdag 7 december volop kerstsfeer. Van de Varkensmarkt tot aan het Kerkplein stonden tientallen kraampjes vol lekkernijen, decoraties en snuisterijen. De eerste editie van de “Winterfair” bleek een schot in de roos. Kinderen en hun ouders genoten van een treintje dat door het centrum reed, terwijl de klanken van kerstliederen gezongen door het rondlopende Dickenskoor en de Grolse Hofzangers het geheel compleet maakten. De Kerstman en zijn vrolijke elfjes zorgden voor extra vertier door te dansen met jonge bezoekers en met hen op de foto te gaan.
Een nieuwe naam en een nieuwe dag
Dit jaar had de traditionele Lichtenvoordse kerstmarkt een andere naam en vond het evenement niet plaats op zondag, maar op zaterdag. De nieuwe naam “Winterfair” en de verschuiving naar zaterdag bleken een slimme zet. “De afgelopen jaren zagen we het bezoekersaantal teruglopen,” vertelt Madelon Kuijk, projectcoördinator van centrum Lichtenvoorde. “Door de kerstmarkt een dag naar voren te halen en het evenement een frisse naam te geven, wilden we meer mensen aantrekken. Dat is gelukt.”
De Winterfair ging om 15.00 uur van start, precies op het moment dat de schemering inzette en de sfeervolle lichtjes in volle glorie straalden. Ondanks sombere weersvoorspellingen vielen regen en wind mee. De bezoekers lieten zich niet tegenhouden en dat zorgde voor een gezellige drukte in de straten.
Van KerstKlokkenZondag tot Winterfair
Tot veertig jaar geleden stond de Lichtenvoordse kerstmarkt bekend als “KerstKlokkenZondag”. Toen het nieuwe centrum werd opgeleverd, veranderde de naam naar “Let It Snow”. Toch was “KerstKlokkenZondag” zo bekend bij jongere bezoekers dat zij het evenement vaak “BimBamBuisdag” noemden. Dit sloeg op het gebruik van jongeren om eerst over de markt te struinen en vervolgens de warme barretjes in het centrum op te zoeken om alvast in de feestdagenstemming te komen.
Het Ondernemersfonds besloot met deze rijke traditie in het achterhoofd een nieuw evenement te organiseren dat beter aansloot bij de verwachtingen van bezoekers. De kerstmarkt werd verplaatst naar de zaterdagmiddag en -avond. Dat bleek een succesvolle zet, want het werd gezellig druk. En de kersttrein? Die reed af en aan door de sfeervolle straten van Lichtenvoorde.
Drie pleinen vol winterse gezelligheid
Het centrum was omgetoverd tot een waar winterparadijs, verdeeld over drie winterthemapleinen. Elk plein bood een unieke kerstbeleving.
Rondom de Bonifatiuskerk konden bezoekers genieten van diverse lekkernijen uit foodtrucks en uit kraampjes van de winkeliers uit dit deel van de straat, terwijl kinderen vrolijk rondreden in het treintje door de sfeervol versierde straten. Het marktplein bood een klassieke draaimolen voor de kleintjes, terwijl hun ouders luisterden naar prachtige kerstliederen van koren. De Varkensmarkt was het domein van kerstdecoratie-kraampjes, sfeervolle verlichting en een knisperend kampvuur waar bezoekers hun handen konden warmen. Het leegstaande pand aan het begin van de Rentenierstraat had de bloemist ingericht met vele groene kerstdecoraties. Voor veel bezoekers een hartelust om inspiratie op te doen voor de komende Kerst.
In het leegstaande pand tegenover de kerk werd creativiteit gevierd; kinderen knutselden er de mooiste kerstdecoraties en poseerden enthousiast met de Kerstman voor een onvergetelijke foto.
Sfeervolle verbindingen en gezellige horeca
De pleinen werden verbonden door sfeervolle straatjes waar winkeliers met buitenkraampjes de sfeer versterkten. Het organiserende ondernemersfonds had bewust gekozen voor een kerstmarkt die beter aansloot bij de verwachtingen van het publiek. Eerst de gezellige wintersfeer buiten opsnuiven, daarna opwarmen bij de lokale horeca met een punch, een wijntje of een bokbiertje.
Ook de horeca had flink uitgepakt. Verschillende locaties zorgden voor live muziek van leuke bandjes, wat de gezellige kerstsfeer compleet maakte. De combinatie van sfeervolle buitenactiviteiten en knusse binnenvertier bleek een gouden greep en maakte de Winterfair een onvergetelijke ervaring.
Geschreven door Eveline Zuurbier
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.