NEEDE – Vogelgriep is dit jaar opnieuw vastgesteld bij wilde vogels en pluimveebedrijven in Nederland. Het virus vormt echter niet alleen een gevaar voor pluimvee, maar kan ook huisdieren ziek maken. Vooral katten en gezelschapsvogels lopen risico, waarschuwen experts van huisdierenverzekeraar Figo Pet.
Katten kunnen besmet raken met de vogelgriep. – Foto: Omroep Gelderland
Volgens Kathryn Mercer, veterinair analist bij Figo Pet en voormalig klinisch dierenarts, moeten huisdiereigenaren extra alert zijn in gebieden waar vogelgriep voorkomt. “Katten en vogels kunnen ernstig ziek worden door dit virus. Het risico mag niet worden onderschat,” zegt Mercer.
Begin deze maand werd bekend dat ook bij een pluimveebedrijf in Neede vogelgroep vastgesteld is. Ongeveer 97.450 hennen op de locatie werden geruimd om verspreiding van het virus te voorkomen.
Katten extra kwetsbaar
Voor katten kan een besmetting met vogelgriep ernstig tot levensbedreigend zijn. Honden lijken minder vatbaar: het virus ontwikkelt zich minder goed in hun lichaam en veroorzaakt doorgaans mildere klachten. Toch is voorzichtigheid ook bij honden belangrijk. “Elke infectie vergroot de kans dat het virus muteert en mogelijk besmettelijker wordt voor mens en dier,” aldus Mercer.
Huisdiereigenaren moeten alert zijn op symptomen zoals hoge koorts, sloomheid, verminderde eetlust, neusuitvloeiing, oogontsteking, benauwdheid, trillen of stuipen. Bij dergelijke klachten is het belangrijk om direct contact op te nemen met de dierenarts en te melden of het dier mogelijk in aanraking is geweest met wilde vogels of dode vogels.
Risico voor gezelschapsvogels
Ook gezelschapsvogels, zoals parkieten en papegaaien, lopen risico op besmetting. Zij moeten goed beschermd worden tegen contact met wilde vogels. Nieuwe vogels in huis moeten volgens Mercer minimaal dertig dagen apart gehouden worden voordat ze bij andere vogels worden geplaatst.
Daarnaast wordt het voeren van rauw vogelvlees – ook wanneer dit bevroren of gevriesdroogd is – sterk afgeraden. Besmetting kan ook plaatsvinden via omgevingen waar zieke vogels voorkomen, bijvoorbeeld bij wateren waar wilde vogels samenkomen.
Contact met wilde vogels vermijden
Huisdieren raken meestal besmet door het jagen op of eten van besmette wildvogels, het krijgen van rauwe diëten of door contact met besmette omgevingen. Honden lopen het minste risico wanneer ze aangelijnd blijven, vooral in natuurgebieden waar vogelgriep is vastgesteld.
Voor katten geldt dat binnenhouden het veiligst is. Als ze toch naar buiten gaan, kan dat het best onder toezicht, bijvoorbeeld in een afgesloten tuin of aangelijnd tijdens een wandeling. “Zo minimaliseer je het risico op contact met wilde vogels en bescherm je je huisdier tegen deze gevaarlijke ziekte,” zegt Mercer.
Geschreven door Sven Dimmendaal
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@1achterhoek.nl.